北見小児科医師が書いた子育てアドバイス

誤嚥は、気管や肺に食べ物や異物が入ってしまうことを言います。誤嚥事故は、１歳をピークにして３歳までの乳幼児が約８０％を占めています。

誤嚥の原因となる物は多岐に及びますが、気管・気管支異物の６割以上がマメ類で占められていることに注目すべきです。

マメ類の中でもピーナツが突出しており、３歳までの乳幼児にはピーナツを食べさせないようにしましょう。ピーナツは小さくて軽く表面が平滑なので、通常の吸気圧でも簡単に吸い込まれて、喉頭を通過して気管に入ってしまいます。誤嚥直後に急激で強い呼吸障害を起こすこともありますが、あまり症状がでないことがあります。
かし、気管支につまってしまったピーナツは徐々に膨化し、長く続く咳の原因となります。この場合は、いつお子さんがピーナツを食べていたのかも分からないことがあります。

喉頭に入りやすい大きさと一定の柔らかさや弾力性のある食べ物は特に危険で、もち、ホットドッグ、丸いアメ、ブドウなどです。

おおよそプチトマトくらいの大きさが最も危険です。幼い子どもにこれらの物を食べさせる場合は、薄くスライスするか、スティック状に縦に切ってから与えるようにしましょう。

２００８年７月、コンニャク入りゼリーをのどに詰まらせた１歳９ヵ月の赤ちゃんが亡くなりました。コンニャクゼリーによる死亡事故は１９９５年から１７例あり、このうち子どもは１０人、他はほとんどが高齢者でした。

誤飲・誤嚥事故防止のポイント

1. 乳幼児の口に入る直径３㎝（トイレットペーパーの芯とほぼ同径）以下の物は、乳幼児が立ち上がっても手の届かない高い所に置く。（乳幼児の口腔容積の検討で、直径３.９㎝までの物は乳幼児の口に入り、誤嚥する可能性があります。）
   とくにタバコは、赤ちゃんがいつも狙っていますので十分注意してください。
2. 小さなオモチャなどを口に入れて遊ばない。
3. クスリは、子どもの開けられないところに保管する。冷蔵庫に保管している水薬は特に危険です。
4. 洗剤、漂白剤、化粧品などはすべて子どもの手の届かない高い所や鍵のかかる場所に保管する。
5. ピーナツは、３歳未満は禁止。コンニャク入りゼリーは、子どもには与えない。